こんにちは、エコデパジャパンの目代です。秋の気配を感じたかと思えば、真夏を思わせるような厳しい暑さが戻る今年の残暑。
さらに、台風による気圧の変化も重なり、なんとなく体調がすっきりしないと感じる方も多いのではないでしょうか。
この時期、もうひとつ気になるのが「秋の花粉」です。くしゃみや鼻水、目のかゆみなどの症状に悩まされる方も少なくありません。
春の花粉ほど話題になることは少ないものの、夏から秋にかけても、さまざまな植物の花粉が飛散しています。
そこで今回は、秋の花粉の特徴や、ご自宅で気軽に取り入れられるセルフケアをご紹介します。毎日を少しでも快適に過ごすためのヒントとして、ぜひ参考にしてみてください。
日本の花粉症の状況について
現在、日本では花粉症の患者数は約2,000万人ともいわれ、5～6人に1人が花粉症に悩んでいるとされています。また、子どもの花粉症も増加しており、5～9歳では13.7％がスギ花粉症を発症していて、この割合は10年間で約2倍に増えています。
スギ花粉症の患者数が急増したのは、1970年代以降といわれています。その背景には、戦後の復興期に全国各地で行われたスギの植林があります。
しかし、その後は海外から安価な木材が多く輸入されるようになり、国産のスギが建材として使われる機会は減少しました。
スギは樹齢約30年を過ぎると本格的に花粉をつくるようになりますが、活用されず手入れも十分に行われなかった森林が増えたことで、大量の花粉が飛散するようになったと考えられています。
季節ごとの花粉の分類
花粉症の原因となる花粉には色々な種類があり、季節ごとに次のように分類されます。今の時期（8月〜9月）は特にブタクサによる花粉症が疑われることが多いようです。
春：スギ、マツ、ヒノキ、サワラ、コナラ
（スギ）
初夏〜夏：カモガヤ、オオアワガエリ、ヒメガマ、イネ
（カモガヤ）
夏〜秋：ブタクサ、ヨモギ、ススキ
（ススキ）
花粉症の不快な症状をやわらげるには？
花粉症の症状は吸い込む花粉の量によって強くなっていきます。そのため対策の基本は「花粉を体に入れないこと」。
また、花粉症を含めたアレルギー疾患に共通することですが、食生活の乱れや睡眠不足など、不規則な生活で自律神経が乱れやすい人は花粉症になりやすいとされています。
そのため、暮らしの中で極力花粉を体に取り入れない工夫と、生活習慣の改善が花粉対策の要と言えるようです。
花粉を体に取り入れないための工夫
・マスクを着用する
花粉症対策に欠かせないものと言えばマスク。辛い症状があると「本当に効果があるの？」と疑いたくなることもあるかもしれません。ですが、実際にマスクの着用は花粉症に効果があるとされています。
ある実験で3万個の花粉を散布して、目や鼻の粘膜に着く花粉の数を調べられました。それによると、マスクなしの場合は1,848個、普通のマスクを着用した場合537個、花粉症用のマスクを着用した場合304個という結果に。
普通のマスクでも3分の1弱に、花粉症用のマスクで6分の1まで減っており、マスク着用の効果が分かります。
・メガネを着用する
目からの花粉の侵入を防ぐためには、メガネの着用がすすめられています。マスクと同様の実験では、メガネなしの場合791個、普通のメガネを着用した場合460個、花粉症用のメガネを着用した場合280個という結果が出ています。
普通のメガネでも6割程度に減少。花粉症用のメガネでは3分の1強まで減っています。マスクに比べると着用のハードルが高いメガネですが、花粉症対策としては花粉症用のメガネの着用がおすすめです。
・帽子をかぶる
花粉症対策における帽子の着用は、マスクやメガネと同じぐらい重要とされています。髪の毛は花粉が付着しやすく、髪の毛についた花粉は目や鼻に入って、アレルギー症状を引き起こします。そのため、外出の際は帽子をかぶるようにしましょう。
また、髪が顔にかかるスタイルの場合は髪を束ねるようにします。そして帰宅後はすぐに髪の毛を洗うことも対策の一つです。
・衣類に付着する花粉にも気をつける
花粉が気になる季節には、綿やシルクなど花粉がつきにくく落としやすい素材の衣類がおすすめです。スウェードやファーなどの起毛素材、ウールは花粉がつきやすいので避けましょう。
衣類への花粉の付着を防ぎたい場合には、衣類用の静電気防止スプレーが効果的。
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・洗濯物は室内干しにする
花粉は屋外に干した洗濯物にも付着します。そのため花粉が飛散する時期は、できるだけ室内干しを。部屋干しの洗濯物のニオイが気になる場合は「洗濯用フィトンαエコタイプ」がおすすめです。
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※洗濯用の消臭・抗菌剤で、洗剤や柔軟剤ではありません。
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フィトンαの他に、ティーツリー油やユーカリ油なども配合し、さわやかな香りで花粉の時期に重だるくなりがちな気分をリフレッシュします！
いかがでしたでしょうか。今回は秋の花粉症対策のためのセルフケアをご紹介しました。暮らしの中の工夫で、花粉の季節を心地よく過ごしていきたいですね。
＜参考文献＞
・大久保公裕「専門医に聞く『新しい治療とクスリ』」、2018、論創社
・荻野善之「花粉症・アレルギーを自分で治す７０の知恵」、2017、株式会社主婦の友社
ーこのコラムの書き手ー
スタッフ・目代 / mokudai
神奈川県横浜市出身で、夫と5歳の子どもとの３人暮らし蚊に刺されやすい。
好きなもの / コーヒー、クリームソーダ、ヨガ
