神様にお供えした鏡餅で作った伝統のお菓子

おかきは日本発の最も古いお菓子といわれています。
日本人は神事や祝い事でお供えした「鏡餅（かがみもち）」のお下がりを小さく欠き、
焼いたり揚げたりして、お菓子として食していました。
鏡は古来、呪術的な霊力を備えたものとされ、祭器や首長の権威の象徴とされてきました。

また、餅も神聖な力が宿る食べ物と考えられており、この鏡餅を食することは、
その霊力をいただくことにつながっていたのでしょう。

「おかき」と呼ぶのは、手で「欠（か）いて」作られていたから。
奈良時代の書物には既にその名が見られます。現在、市販の米菓には
「くず米」や「古米」などが使われることが多いのですが、
精華堂はおかきを本来の姿に戻したいと、
神様にお供えするほど素晴らしい餅（もち米）でつくるという伝統を
いまに蘇らせました。こんな「おかき」は他にはありません。

無農薬の「みやこがねもち」がおいしさの原点

米菓の美味しさを決めるのは、主原料のもち米。
そこで精華堂の清水精二（現会長）さんは日本中の農家をくまなく歩き、
おかきに合うもち米を探したそうです。そこで出会ったのが、
宮城県産の銘柄「みやこがねもち」。もち米の王様ともいわれる品種です。
宮城県の農家でご馳走になったお米は、それまで食したことのない味でした。
香り、旨み、歯ざわり、のど越し、すべてにおいて「本物！」と感動したそう。
聞けば、無農薬とのこと。手間ひまかけて育てた無農薬・化学肥料不使用のもち米が
本物の美味しさにつながるのだと、清水社長が確信した瞬間でした。

生産者との信頼と協働が実を結ぶ

「みやこがねもち」で日本一のおかきをつくるため、宮城県大崎地区の
生産者と協働でお米をつくることにしました。この大崎地区一帯は、
持続可能な循環型農業として2017年、世界農業遺産に東北で初めて
認証された地域。良い農産物をつくるだけでなく、豊かな環境を守ることに
情熱を傾ける生産者たちとのコラボです。
使用されるお米はすべて、いつ・どこで・誰がつくったのかが分かる
田んぼの履歴書もあるといいます。

さらにすごいのは、あの「奇跡のリンゴ」の木村秋則さんに指導を受け、
自然栽培の米作りに取り組んでいること。農薬や化学肥料を
使用しないことはもちろん、有機肥料すら使わない栽培法。
自然とのバランスをとりながら、地力を活かして人がお米をつくるのです。

自然栽培の生産者はまだわずかですが、このネットワークを
広げていきたいと清水社長は考えています。また、契約農家から
全量買い取るので、生産者をバックアップすることにもつながっています。
現在、精華堂のおかきは7割ほどが有機栽培米を使っていますが、
将来的には全量を有機栽培米にしたいと意欲満々です。

職人の手技が決め手

手間をかけた手のし、手揚げ（高温カラッと揚げ）、
手焼き、手付け、手詰め、これらの工程は機械ではなく、
すべて職人さんたちの手を使っておこないます。
特についたお餅を乾燥させる塩梅は、職人の経験と勘がものをいいます。
その季節、温度、湿度などさまざまな条件の中で頃合いを見極めるそう。
生地の良しあしでおいしさに違いがでるのです。

唯一無比。厳選したこだわりの調味料

全国から美味しい素材を厳選し、本物の素材だけの美味しさと深い味わいを追求しています。

【有機醤油】
国産小麦と国産丸大豆から作られた香り高い醤油

【ざらめ（砂糖）】
原料は有機栽培のさとうきび

【昆布】
北海道日高産の真昆布

【米】
こだわりの「みやこがねもち」

【みりん】
国産の有機もち米を使用したみりん

【塩】
壺焼き製法で作られたミネラル豊富な焼き塩

【白醤油】
有機小麦・有機大豆を使用した白醤油

【かつお節】
近海一本釣りの鰹を使用

体にやさしく、噛むほどヘルシーに

お米は加熱すると、澱粉（でんぷん）がアルファ化してふっくらとした
ご飯になりますね。おかきは一度蒸したもち米を再度、加熱（焼く・揚げる）するので、
2度アルファ化することになり、消化がよいのだそう。
また、よく噛むことで、唾液の分泌もよくなり、消化吸収を助けてくれます。
清水社長も「よく噛んで食べてほしい。そうすればおかきの本当のおいしさが
分かりますよ」と力説。洋菓子に比べて脂質やカロリーが少ないのも特徴ですが、
腹持ちがいいので、少ない量でも十分満腹感を得られるのがうれしいですね。

おうち時間がもっとおいしくなるおかきの食べ方

緑茶だけでない、珈琲・紅茶・ワイン・ほうじ茶など
おかきの新しいペアリングをお楽しみください！

■黒糖かりん×珈琲
黒糖醤油のコクのある甘さに珈琲の香りがぴったり。互いの旨みが広がります。

■CAMEMBERT TART（カマンベールタルト） ×紅茶
　 おかきとは思えない洋風のチーズタルト。紅茶の新定番お菓子になりそう。

■ANKO TART（あんこタルト）×ほうじ茶
香り高いさっぱりとしたほうじ茶は、品の良いあんこタルトの甘さと塩味を引き立ててくれる。