製品について

もっと知りたい「生きている繊維」ウールについて

もっと知りたい「生きている繊維」ウールについて

今回、エコデパで初めてオリジナルのウール製品を取り扱うにあたり、少し専門的な内容となりますが、ウールの構造と性質についてご説明したいと思います。

ウールが羊の毛なのはほとんどの方がご存知かと思います。
ウールは「生きている繊維」とも呼ばれていますがそれはなぜ、またどういう性質があるのでしょうか?

「生きている繊維」ウールの構造と性質

①保温性

羊の毛はどんな形?と聞かれると、皆さんクルクルとしたカーリーヘアを思い浮かべるのではないでしょうか?
まさにこれが「クリンプ(縮れ)」と呼ばれ、ウールが空気を抱え込み着ている人を暖かく保つ秘密です。
羊の毛は天候などによる湿度の微妙な変化に合わせて、常にクリンプが伸縮しています。湿気を吸うと伸び、乾くと縮む現象を 「ハイグラル・エキスパンション」といいます。

②調湿性

羊の毛には、私たちの髪の表面を覆うキューティクルと同じように
「スケール(表皮)」というウロコ状の層があります。
吸湿性のある内部組織「コルテックス(皮質)」が、湿気をため込み膨潤すると、
「スケール(表皮)」は開き、放湿されます。
そして「コルテックス」の水分が減少すると、「スケール」は閉じます。
これらの働きにより、羊毛は快適な水分状態に保たれています。

羊から羊毛が刈り取られ、ウール繊維としてセーターになった後も、
この性質は失われることはありません。
これがウールが「生きている繊維」と呼ばれる理由です。
私たちは自然の力によって、ウールセーターを快適に着ることができます。

呼吸するウール

※コルテックスは二重構造になっています。
・オルソコルテックス:水を吸いやすい=膨張しやすい
・パラコルテックス:水を吸いにくい=膨張しにくい
吸湿した時、それぞれの膨張性の違いが「クリンプ(縮れ)」を発生させます。

縮れの起きる構造
ウールの構造

気をつけたい、ウールの「フェルト化」

ウールの特徴を知らずにお手入れを行ってしまうと、繊維が密にからみあい離れなくなる「フェルト化」が起こり、縮みやゴワゴワした風合いの原因になります。一度フェルト化された製品を元の風合いに戻すのは非常に困難です。

フェルト化が起こる!気をつけたい3大条件「こすれ・熱・水」

・水を含んでスケールが開いた状態は繊維が絡まりやすく、さらにこすることで繊維同士が絡まり、硬くなってしまいます。

・お洗濯の際に、「羊の平均体温39度」より高温の状態となったり、アルカリ性溶液*の使用などもスケールの開く要因と言われています。

・これらの要因を極力避けていただく事によりフェルト化防止になり、製品の柔らかな風合いが保たれます。

*ウールやシルクなどの動物性たんぱく質を含む繊維は、アルカリ性溶液や酵素に弱い性質があります。 これは、たんぱく質がアルカリによって構造がゆがんだり分解されたりするためです。
市販のアルカリ性洗浄剤は洗浄力が高く油性の汚れ落としには効果的ですが、ウールに使用すると繊維を劣化させ、フェルト化を促進してしまいます。お洗濯には、必ず「ウールやシルクに使用可能」と記載のある石けんや洗浄剤をご利用ください。

リネン・その歴史とプロフィール

リネン・その歴史とプロフィール

リネンの歴史

リネンの起源は紀元前5000~6000年ごろのエジプトにさかのぼると言われ、
人類が作ったもっとも古い繊維がリネンであると言われています。

涼しくて夏の日の長い地方で育つのに適していたリネンは、その後ヨーロッパ中に広まり、
おもに暮らしのもっともカジュアルな場面で、常になくてはならない布になりました。
ヨーロッパの良家では、家宝として大切に代々受け継がれているテーブルリネンや
ベッドリネンはその家の家風や品格、美意識を象徴しており、
母から娘へと託される大切な家伝の品とされます。

女の子がお嫁に行くときに、イニシャルを刺繍した白いリネンをいっぱい持っていく、
という習慣をご存知の方もきっと多いことでしょう。

リネンの魅力

コットンのように安くて質感も肌にやさしい実用的な布が発見されてからも、
リネンの人気が衰えない理由は、その独特のさらりとしてやわらかい質感の魅力にあります。
「ランジェリ-」の語源ともなったリネンは、ソフトで肌を刺激することのない快適な素材。
サラリとした感触を生かして特にアンダ-ウェアやベビ-ウェア、シ-ツなどに使用されます。
ヨーロッパでは子供の下着などにも使われ、リネンで育てるといっても過言ではありません。
アンデルセンの童話100番目にもリネンが主役となった話があるほどです。

また、吸水性・速乾性にすぐれているリネンは、肌に触れるといつもさらりとしています。
洗濯機で普通に洗える上、そうやって日常的に普段使いで使っても、
長くもつという並はずれた丈夫さも持っています。
そしてさらに、どんなに使っても毛羽立たないなめらかさを保ちます。
繊維が比較的重いので、ナチュラルなのに上質感があって、エレガントなのにとても丈夫。
こんな相反する美しい魅力を持ったリネンには、世界中のひとびとを魅了します。

またリネンは天然素材の中で最も汚れが落ちやすく、
繰り返して洗うごとに「柔らかさ」はいっそう増し、さらに「白く」なります。
そのためテーブルクロスなどテーブルウェアにも使用されます。

ゆっくりと自分のペースで自分の時間を生きてみたくなった頃、
自分にとって本当に大切なものは、ほんの少しのものだけだということがわかってきた頃。
そんなおとなの暮らしにとって、機能的で上質なリネンは
すばらしいパートナーになってくれるのではないかと思います。

原材料および産地

麻は、「リネン(亜麻)」と「ラミ-(芋麻)」に大きく分類されます。
リネン生地の原材料は麻の一種「亜麻」です。

一般にイメージする麻というとチクチク、ゴワゴワする感触ですが、
これは「ラミー」を原料とする生地で、ソフトで柔らかい「リネン」とは異なります。

「ラミ-」は高温多湿の東南アジアなどで栽培される多年草の麻から、
「リネン」は、ヨ-ロッパ北部の涼しい地方で栽培される
1年草の亜麻(フラックス)という麻からできています。

そのほか、ヘンプ(大麻)、ジュート(黄麻)などいろいろの麻がありますが、
日本ではヘンプ(大麻)の固く直線的な美しさが好まれ、
古来の武士の裃(かみしも)などに用いられてきましたが、
ヨーロッパではあくまでもヘンプは、リネンの代替品だったようです。

リネンの原料、亜麻の原産地は小アジア地方といわれていますが、
現在では、比較的寒い地方であるフランス北部、ベルギー、ロシアや東欧諸国、中国などが産地です。
毎年同じ土地で連作すると収穫量が減り品質も低下するので、6~7年の輪作を行います。
4月頃に種子をまき、6月初旬から先端に白または青紫の花が咲きます。
そして7~8月に茎の太さがマッチ軸くらいの太さで、1m程の高さに成長した物を収穫します。

リネンの花
リネンの美しい花。花期は数日で、午前中にすべて散ってしまいます。

茎の表皮と木質部の間に繊維の束が並んでおり、これがリネンの原料です。
亜麻は痩せた土地(とうもろこしが育つくらいの環境で充分)でも収穫でき、
地球規模の農薬消費量(コットン20%)に比べほとんど使用しません。
油が採れ、屑はタバコや辞書の丈夫な質の高い紙の原料になり
亜麻はすべて余すところなく使用できます。
また、その実からはペンキや印刷インク、画材などに使われる
亜麻仁油(リンシードオイル)がとれます。

ベラルーシのリネン

東欧のベラルーシ、そしてお隣の旧ソ連リトアニア近辺の地方は、リネンの一大産地です。
そこで作られるリネンの量は、フランスとベルギーで作られる量に匹敵する、
東欧のリネン中心地といえます。
湾をはさんでお向かいがスカンジナビア半島と近いため、
北欧にはたくさんのリネンが輸出されています。

リネン復活の時代

今世紀半ばにも現実化すると言われている石油資源の枯渇により、
生物由来の繊維原料の見直しが遅かれ早かれ迫ってきます。
気候適応性のある亜麻は多くの土地での栽培が可能です。
自然と共生の中で人類が連綿と伝えてきた技術はそう簡単にはなくなりません。

最近の日本という国に範囲を限定しても、リネンの人気が高まってきています。
それは本物を求める消費者によるリネン商品の再評価の動きがあるからです。

キッチン・ダイニングルーム・バスルーム・ベッドルームなど
室内で用いられる繊維製品は数々ありますが、
それらを肌ざわりの良いリネンにすることが「豊かで充実した生活」のシンボルになりつつあります。
ハンカチやバッグ類でも、リネンは高級品の代名詞です。

化学繊維から生物由来のホンモノの繊維製品を求める消費者の動きは、
経済成長が一段落し成熟社会に入った先進国を中心に、着実に広がっています。

”美葉うおっしゅ” は、美々川福祉園の笑顔がお届けします

”美葉うおっしゅ” は、苫小牧美々川のほとりで、障害者の方々によって生産されています。

美々川福祉園は、道内ではまだ少ない三番目の知的障害者授産施設として、18才以上の方の保護と共に、社会的自立のための指導や訓練を行うことを目的に昭和55年4月に開園しました。

「生きていること即ち無限の可能性を秘めている」という理念に基づき、障害を持つ人々がそれぞれの個性や特性を十分活かし生きていくことの意義や喜びを自覚できるよう、能力や体力に応じた授産作業を選定し、障害の程度に合った作業を行っています。

社会福祉法人
美々川福祉園 施設長  森岡一裕

美々川福祉園では、作業班は、6つのグループに分かれております。「せっけん班」の他に、「農産班」「椎茸班」「うこっけい班」「タイヤ班」「ホクシー班」などがあります。

家庭的で暖かな雰囲気、
笑顔のあふれる小さな工場。

植物性食用廃油のリサイクル
による、洗濯用粉せっけん
「美葉うおっしゅ」は、「せっけん
工場」の皆さんが正確な作業を
行い、ひとつひとつ、
丁寧に作られて行きます。


上の写真は、
美葉うおっしゅの袋詰め作業
笑顔がはじける、
美葉うおっしゅの
計量をするお嬢さん。

美葉おうっしゅは、福祉と環境への思いやりを一番に考えて製造されています。限りある資源を最後まで使い切ることを目標に、植物油の廃油を回収することで、生活排水の汚染防止や下水道処理センターへの負荷軽減に役立っています。

また、化学合成物質を一切使用していないので、生分解性が高く、お肌にも安心。青森ヒバの精油が入っていて、洗い上がりは森林の優しい香りでいっぱいです。

美々川のほとりで、このせっけんを作ることが、ここで作業をする人々の「社会に役立っている」という、大きな喜びにも繋がっています。そして、美葉うおっしゅの流通により、収益金の還元がなされるのも大変意義深いことだと、私たちは、考えます。

美々川が注ぐウトナイ湖の白鳥

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